Duimschroef

Cardgames, ik mag het wel. In deze ben ik het namelijk met mijn collega Grbn eens dat iets fysieks in je handen hebben echt wat toevoegt aan een speelervaring. En dan heb ik het niet over ezelen of pokeren. Dat is ook wel aardig, maar ik speel dan toch liever kaartspellen als Carcassonne, Machiavelli, Koehandel, Android: Netrunner of waarmee het allemaal begonnen is; Magic: The Gathering. Wat ik dan van Hearthstone (Blizzard’s F2P cardgame) moet denken weet ik nog niet. Aan de ene kant is er ruimte zat tussen het soms wel erg complexe Magic: The Gathering en de simpele spelletjes, aan de andere kant maakt deze complexiteit van MTG het juist zo leuk. Wat ik Hearthstone wel mee moet geven, de negen karakters in het spel (de negen originele classes uit World of Warcraft, andere classes als de Death Knight en de Monk komen later, aldus Blizzard) spelen precies zoals ik ze ken uit WoW. De Shaman in de onderstaande video gebruikt totems om zichzelf te healen, kan Spirit Wolves en Elementals oproepen en kan door gebruik te maken van windfury snel en hard slaan. De mage daarentegen geeft de voorkeur aan het bevriezen of het ‘polymorphen’ van de tegenstander om zo de zwakke verdediging van de mage te compenseren. Aanvallen doet deze class door het gooien van fireballs en pyroblasts. Jawel, je waant je weer helemaal in pre-expansion WoW.

Ook fijn, het spelletje gaat lekker snel. Langer dan tien minuten moet het niet duren, mits je weet wat je doet. Ik zie mij dit best nog wel spelen, als tussendoortje tenminste.

Een matig applaus, weinig gejoel en dat allemaal op een nieuwe Blizzard-game. De reden dat men niet zo heel erg enthousiast reageerde is dat Heartstone – Heroes of Warcraft. een kaartspelletje is. Een collectable card-game. Volgens Blizzard een heel ander soort kaartgame. Tijdens de PAX 2013 die nu gaande is, kondigde Blizzard deze game aan en toonde een klein stukje gameplay. Het ziet er allemaal flitsend uit hoor, en met leuke effecten, maar of veel mensen hier op zitten te wachten en hoe lang dit boeiend blijft is natuurlijk de vraag. De game is wel free-to-play, dus proberen kan geen kwaad als deze uitkomt. Meer screens van de info na de klik

Duncan Jones, dat is de man die u en ons mee zal nemen in de World of Warcraft. De regisseur van Moon en Source Code zal namelijk de regie in handen nemen van deze LIVE ACTION film. Jawel, het is bekend, live action is wat het zal worden. Eerder gingen namen als Sam Raimi al over het internep als de verlosser maar uiteindelijk is het dus Jones geworden. Of de film World of Warcraft of Warcraft zal gaan heten is nog niet bekend, maar wel dat Blizzard zelf een behoorlijke vinger in de pap heeft. En dat lijkt ook niet meer dan logisch. Er zijn genoeg film fuck-ups geweest en dit is toch een project dat eigenlijk niet mag mislukken. In de herfst van 2013 gaat men filmen en in 2015 moet de film in de bioscoop draaien. Het budget voor de film ligt rond de 100 miljoen dollar. Een gerucht dat nog aan deze film kleeft is dat Johnny Depp een rol zou spelen in de film. Doe maar niet Duncan, doe maar niet.

Oh my god oh my god oh my god! Space Marines liev. Siege Tanks liev. Goliaths liev. Vikings liev. Battlecruiser liev. Kerrigan liev! En jeej, eindelijk een trailer die recht doet aan de grandeur van Starcraft 2. Knijp je ogen dicht en het zijn net de Space Marines tegen de Tyranids. Hey ho, let’s go.

De perpetueel woedende internethorde houdt Jay Wilson nog altijd verantwoordelijk voor het in hun ogen gefaalde Diablo 3. Niet zo heel gek natuurlijk, aangezien Wilson als director aan het roer stond van Diablo 3. Maar toen van het weekend bekend werd dat Wilson vertrok bij het Diablo 3-team om aan een ander project van Blizzard te werken, en hij zijn vertrek in de volatiele Blizzard-forums bekend maakte, barstte men los. Met een sneer en een trap na deed de Diablo 3-community er van alles aan om Wilson goed duidelijk te maken dat hij niet meer terug hoeft te komen. Dit tot afgrijzen van Blizzard’s Chief Operations Ork Officer Rob Pardo. En dus sprong Blizz’s COO voor zijn collega in de bres:

Tof dat Pardo het zo voor zijn collega opneemt hoor. En officiële forums zijn lang niet altijd een plek waar fans op een constructieve manier met elkaar kunnen kletsen (neem de Bioware forums en wat Bioware-schrijver David Gaider erover te melden heeft), maar het is de vraag of dit wel zijn vruchten afwerpt. Five points for trying.

Vroeger schijnt alles beter te zijn geweest. Neehee hoor je dan altijd van ouwe lullen, het was anders. Maar goed, vroeger was je multiplayernaam nog gewoon een optie die je kon aanpassen. En zeker toen je jong was was je nog erg creatief met dat soort namen. l33tk!ller, Sniperboy09, xXx_KilluR_xXx. Het liefst met verschillende kleurtjes, ik heb het allemaal wel voorbij zijn komen. Maar toen kwam de tijd van online registratie. De naam die je koos bij het begin van het spel, zou de rest van je leven aan je kleven. Of je moest een nieuwe account aanmaken en weer helemaal overnieuw beginnen. Met de jaren wordt je vaak ook wijzer en wil je niet meer door het leven gaan als Legolass, Legoolas, Legolaas of een andere foute spelwijze. Blizzard geeft gamers nu de mogelijkheid om hun naam te wijzigen in Starcraft 2. Een tijdje geleden kwamen ze namelijk met het plan om een name-change mogelijk te maken tegen betaling. Dit plan was echter een beetje op de lange baan geschoven en als verontschuldiging hiervoor kunnen mensen nu gratis hun naam veranderen. Rare logica, maar goed.

“Hallo! Hier is Team Deathmatch voor Diablo 3. Duurde even, een maand of zeven, maar het is er. Alleen, we trekken het direct weer offline.” Mooie boel is dat. Blizzard trekt, zoals u al kon lezen, de Team Deathmatch functionaliteit van Diablo 3 weer offline. De reden hiervoor is dat men niet tevreden is met de huidige vorm van deze online strijd. Ik snap alleen niet hoe je het dan überhaupt in je kop haalt om het in eerste instantie online te flikkeren, maar blijkbaar werkt het zo. Want volgens Blizz is deze mode te plat. Het is simpel vechten tegen elkaar en dat is het. Zonder enige extra goals. En dat zou te snel gaan vervelen. Best knap dat je daar pas achter komt als het klaar en beschikbaar is. Volgens mij is er weinig meer dat Diablo 3 goed kan doen, maar zelf denkt men dat het nog wel goed komt:

Terwijl JungleJack al lang weer klaar is met Diablo 3, want te weinig content en replay value, zijn er anderen die het nodig vinden wat hulp te gebruiken in de duivelse wereld van Blizzard. Blizzard heeft namelijk duizenden spelers een ban gegeven vanwege het gebruiken van bots. Vanochtend heeft Blizzard community manager Lylirra het ruw verwijderen van Diablo 3 vals spelertjes onderbouwd met het volgende statement:

“We’ve got builds up and running on it. We’re hoping to get it far enough along where we can make it an official project, but we’re not quite ready to release stuff about it, but it’s looking pretty cool.” Dat zijn de woorden van Jay Wilson, de lead designer van Diablo 3. Blizzard is nog steeds bezig om Diablo 3 op consoles te krijgen, maar of dit ooit gaat lukken en uitkomt is nog steeds de vraag. Waarschijnlijk zou het een goed idee zijn om het te gelijk uit te brengen met de op handen zijnde DLC. Want Diablo 3 heeft iedereen nu wel gespeeld zou je denken. Op welke consoles is niet duidelijk en meer dan de quote hierboven wil Blizzard ook niet zeggen al lijken Xbox 360 en Playstation 3 wel de meest voor de hand liggende. Of, de Wii U? Wel kan men melden dat er aan de uitbreiding van Diablo 3 wordt gewerkt: “The whole team is essentially working on the next big Diablo thing, a lot of that stuff will show up next year at some point.” Of zou men met The next big Diablo thing misschien Diablo 4 bedoelen? Als ze nu beginnen is er misschien in 2027 genoeg content om een degelijke Diablo game neer te zetten.

Ik was het niet eens met cijfer dat Dina aan Diablo 3 gaf ten tijde van de review. Een 8 vond ik echt te mager. Ja u leest het goed, vond. Want die mening is inmiddels wel iets veranderd. Eén van de “waarom niets” die hij opgaf was dat de lange adem van deze game wel eens kon ontbreken. Daar had hij gelijk in. Want wie speelt nu nog Diablo 3? Niemand meer vermoed ik zo. Nu mijn verbazing van zijn cijfer is gezakt en ik de game speciaal voor deze Duimschroef Adventkalender nog eens heb opgestart snap ik wat hij toen zag, en ik niet.

Onlangs werd er een BarCraft gehouden in Utrecht. Voor de niet-ingewijden: dat is bier drinken terwijl anderen StarCraft spelen. Shmorky was er, Dina was er. Ik was Sjaak Afhaak. Wilde wel, maar had verkeerd op de kalender gekeken. Kut met peren, want het was eindelijk een mogelijk voor me om iets van StarCraft te begrijpen. U moet namelijk weten, Dina kent de ins en outs van die game. Ik niet. Nooit gespeeld, ondanks dat ik vroeger veel RTS-games speelde. Helaas, ik weet dus nog steeds niets van StarCraft. Wat ik wel weet, is dat Heart of the Swarm, het tweede deel van StarCraft II (ik snap het ook niet) op 12 maart 2013 uit zal komen. Hoe  wij dat weten? Omdat Blizzard op online service Battle.net per ongeluk de releasedatum bekend maakte. Mijn voorspelling: op een paar idiote Koreanen na gaat de release van StarCraft II: Heart of the Swarm ongemerkt voorbij.

Tien dollar voor een pussy, dat is niet duur toch? En dan ook nog één die van Sandy is. Nou ja, meer van de gevolgen van Sandy. Blizzard wil namelijk bijdragen aan de ellende die orkaan Sandy heeft achtergelaten in New York. En dat doet men door een nieuwe pet aan te bieden in World of Warcraft. Tegenwoordig kunt u een soort Pokémon-achtige bezigheden bedrijven in WoW en daar horen dus pets bij. Blizzard komt nu dus met een nieuwe speciaal vanwege Sandy: een poesje! Jawel, de Cinder Kitten is binnenkort te koop voor bedrag van tien dollar. Dat kosten overigens alle pets in WoW. Normaal gaat het geld de zak in van Blizzie zelf, maar nu gaat het volledige bedrag naar het Rode Kruis die hard bezig is om opvang, voedsel en nieuwe Nike’s te regelen in New York. Best nobel dus. Het pet-poesje is er één die in de fik staat en een metalen helmding op zijn kop heeft. Maar nog steeds heel lief is. Wanneer deze pet beschikbaar is is nog onbekend, maar het zal geen jaar meer duren, want dan is het nut weg. In de comments mag u NU grapjes gaan maken over andere poesjes die ook in de fik staan of “nat” zijn van de orkaan en de overstromingen. Kom maar op, wij zitten er klaar voor.

Kunnen tien miljoen mensen fout zitten? Want zoveel avonturiers hebben inmiddels Diablo 3 gekocht. Alhoewel Blizzard niet spreekt van huidige spelers, in tegenstelling tot World of Warcraft is Diablo 3 namelijk een stuk minder afhankelijk van daadwerkelijk spelende spelers. Door het gehate Real Money Auction House, waar Blizzard een stuk krijgt van elke transactie die via deze veilig gesloten wordt, is deze afhankelijkheid op mensen die daadwerkelijk inloggen wel vergroot, maar het merendeel van het geld heeft Blizzard al binnen. Maar met tien miljoen geïnstalleerde kopieën is er een voldoende basis voor een uitbreiding. Zo gek is het dan ook niet dat deze expansion volgens Blizzard-CEO Mike Morhaime er gewoon komt. Simpel optelsommetje, toch? Heel veel wil de man er overigens niet over kwijt…

“So we do have a plan. An expansion planned for Diablo. I don’t have any timeline to talk about. I think that the most important thing for us always comes down to the quality of the expansion and the gameplay, and so that will be a big factor in terms of driving our schedule.”

Blizzard Dota, de Starcraft 2-mod gemaakt door Blizzard zelf en een poging om ook een duit in het overvolle MOBA-zakje te doen, is ook nog stevig in ontwikkeling. Echter… geen updates, geen release date. Van de Starcraft 2-uitbreiding Heart of the Swarm is inmiddels bekend dat het zal verschijnen ergens in het tweede deel van 2013, ik gok ergens voor de zomer. Zo bent u weer helemaal bij en kunt u uw agenda’s aanpassen.

Het probleem met hardcore raiders in sommige MMORPG’s is dat ze sneller content opslobberen dan iemand ooit kan maken. Blizzard zit daarom in een lastig parket omdat hun meest toegewijde World of Warcraft-fans almaar meer raids willen. Een manier om dit op te lossen, zoals men dit ook in de raid Icecrown Citadel ten tijden van de uitbreiding Wrath of the Lich King gedaan heeft, is verschillende zones langzaam openen. Hoe men dit destijds deed was elke maand de spelers een stukkie sterker maken. Zo was het op het begin onmogelijk om de hele raid instance te doen omdat de bosses gewoon te sterk waren, maar na een aantal weken was het wél mogelijk. In de nieuwe uitbreiding Mists of Pandaria opent men gewoon elke week een ander stukkie van de raid. In de normale moeilijkheidsgraad is Heart of Fear, zoals de raid heet, vanaf vandaag al door te spelen, terwijl de versie op heroic-moeilijkheidsgraad rond 6 november open gaat. Maar dit is slechts de eerste helft van de raid, aangezien het tweede deel van Heart of Fear op 13 november open gaat. De gehele raid is op deze dag ook te benaderen vanuit de Raid Finder, een systeem waarmee je met vreemdelingen van andere servers een grote groep kan vormen waarmee de raids uit te proberen zijn (denk aan de Dungeon Group Finder, maar dan voor raids). 13 november is ook het begin van de raid Terrace of Endless Spring op normale moeilijkheidsgraad, terwijl de deuren van heroic-versie van dezelfde raid op 20 november van het slot gaan, inclusief toegang via de Raid Finder. Heeft u dat allemaal?

Het duurde niet lang, maar toch gebeurde het. Een level één Priest legde dit weekend hele steden plat door een hack. De exploit is inmiddels al gedicht, maar hoe het heeft kunnen gebeuren is nog niet helemaal duidelijk. Deze level één Priest liep door Stormwind en liet zowel NPC’s als spelers sterven. Iedereen die aankwam lopen viel netjes op de grond en ging dood. Zoals gezegd heeft Blizzard World of Warcaft weer veilig gemaakt en is het lek gedicht: