Duimschroef

Sommigen van jullie hoopten het waarschijnlijk, anderen baalden ervan, maar Myst V: End of Ages zou dan toch echt het laatste wapenfeit zijn van de serie. Aparte games, die bijna een heel genre op zich zijn geworden, maar helaas, V was dan toch echt het einde. Alhoewel…Myst dood? Welnee, springlevend en in mijn PSP as we speak.

Welkom bij mijn tweede stuk! – Mijn voorgaande Uncut heeft aardig wat tongen los weten te maken. Tijd voor de volgende discussie zou ik zeggen. Hoewel ik niet snel opgeef, zijn er toch regelmatig bepaalde stukken in games waar ik zó gefrustreerd van raak, dat ik mijn controller kapot, danwel de handdoek in de ring gooi. Let wel: ik ben geen ‘quitter’ of ‘whiner’. Het is niet zozeer dat ik het niet kon, maar soms zijn bepaalde stukken zo frustrerend dat ik mijn bloeddruk amper in bedwang kan houden door alle frustratie. Ik heb een top 5 gemaakt van meest frustererende stukken/bazen/games, na de klik.

Kent u die winterdip? We zitten nog niet eens halverwege januari, de eerste sneeuwvlokken moeten zelfs nog vallen. Toch blik ik dan graag terug op tijden dat ik het wel naar mijn zin had. Die grafkou is, zoals u snapt, niets voor mij. Tijdens dat terugblikken bedacht ik me; waarom neem ik u niet mee? De allereerste game die ik op de pc gespeeld heb was Leisure Suit Larry. Misschien dat ik daarom zo’n voorliefde heb voor het Point & Click adventure genre (Voortaan P&C). Daar wil ik het met u over gaan hebben. Geen gezeik, gewoon een zondag door ‘memory lane’. Gaat u mee?

Deze rubriek is voor downloadbare games in de breedste zin. Dus XBL, iTunes, WiiWare, PSN, Steam, etc.. Gericht op de kleine(re) games die via deze kanalen te koop zijn. Meer dan eens zal de focus liggen op games voor mobieltjes. En zolang Microsoft met haar Windows Phone 7, of Sony met haar PlayStation Phone, Apple niet uit het veld slaat, staan hier voorlopig voornamelijk iOS-games. Laat de concurrentie maar snel op gang komen!

Ze leken op sterven na dood, die point-and-click adventures. Maar de Amsterdamse uitgever Lighthouse Interactive ziet er wel brood in en komt binnenkort met Keepsake. Adventures gaan om het verhaal, dus hier gaan we: in de game speel je Lydia, een meisje dat op zoek is naar haar vriendin Celeste. Lydia is geen standaard gamebabe maar meer het stille goth-type, maar je weet wat ze zeggen: stille gronden enzo… Goed. Lydia zou Celeste ontmoeten op Dragonvale, een magische school (denk Harry Potter). Maar Celeste blijkt spoorloos, net als de rest van de studenten. Aan jou de nobele taak te achterhalen wat er met iedereen is gebeurd. Keepsake is een typische point and click adventure. Wat zoveel wil zeggen als: klik ergens op en je loopt, onderzoekt of maakt een praatje met een karakter. Afgezien van Myst kent dit genre tegenwoordig weinig hoogvliegers en dat is jammer.

Hier bij Gamert hebben we de mazzel dat we vastzitten aan Geenstijl. Want laten we eerlijk zijn: zonder dat rode blokje op ‘s lands beste roze website zouden we niet bestaan. Maar het heeft ook een ander voordeel, en dat is dat onze bezoekers geen twaalfjarige achterstandsjongeren zijn die vinden dat ‘XboX huT bEstUh iS’ omdat hun werkloze vader geen PS3 kan betalen*. En d·t heeft dan weer het voordeel dat je hier nog wel eens een game van vroegah kunt droppen en dat er dan ook daadwerkelijk mensen zijn die de bewuste titel kennen.
In dit geval hebben we het echter over een genre, en wel dat van de point & click adventure game. Monkey Island, Full Throttle, Broken Sword, Toonstruck, Discworld, Maniac Mansion, Day of the Tentacle, stuk voor stuk juweeltjes uit onze jeugd. Vandaag de dag is het p&c genre echter gedoemd tot de browser, en levert alleen Telltale nog wel eens iets waardigs op. Maar daar komt binnenkort verandering in! De Kroatische ontwikkelaar Cateia Games werkt namelijk aan Captain Brawe, een p&c adventure die ons onmiddellijk terug doet verlangen naar ye olde days. Eentje om in de gaten te houden dus!
Zeg eens, wat was eigenlijk uw favorietste p&c?

Brekend nieuws betreffende online gaming. We doen even knip en plak uit het Gamert-forum: “The BF2142 Demo has just been released!
Downloading though EA Downloader is really fast and takes approx. 40 minutes.
Demo play is only unranked and feautures both Titan and Conquest mode. The graphics are great and the weapon effects fantastic! The soundeffects are a thrill!
Demo stability seems to be near perfect, no crashes, no CTDs!
The Demo starts with a training video explaining the Titan mode and how to destroy the enemy Titan.

Als je PSP-scherm over een tijdje wat Mystig wordt, wacht nog even met de schoonmaakdoekjes en Glassex. Er is ook een kans dat je gewoon de nieuwe Myst in je sony apparaatje hebt zitten. Vandaag werd namelijk aangekondigd dat deze game na de avonturen op de PC ook de PSP zal aandoen. Het persbericht beloofd:”There are no instructions and the player begins a voyage of exploration without encountering a single living sole. Alone on a mysterious island, you set out to explore its grandeur and mystery. Here a chilling tale of intrigue and injustice, defying all boundaries of space and time, is being told. Quickly, though, it becomes clear every action can somehow help unfortunate individuals trapped somewhere in a parallel dimension. The Myst adventure is like no other, tantalizing with its unique combination of lavish environments, puzzles, mazes, and a sizzling underlying drama which steadily unfolds to reward the player further still.” Weer eens game om lekker mee te chillen in plaats van al dat geweld, amen!

Terwijl ik m’n Xbox al tijden geleden aan een of andere schooier heb weggegeven, liggen die oude games allesbehalve te roesten. Zo prik ik Halo of Oddworld Stranger nog regelmatig in m’n 360. DÈ game die ik echter Ècht eens uit wil spelen is Call of Cthulhu, wat een vette game zeg. Maar goed, iedereen heeft zo wel z’n B-spellen in het geheugen, en misschien dat de nieuwe Backwards Compatibillity lijst van de 360 jou uit de brand helpt. Ik en Cthulhu zullen helaas nog even gescheiden blijven…

Maandenlang, zo niet jarenlang wacht u al op die ene game. Die ene game die alles wat u ooit gespeeld heeft in ÈÈn keer zou moeten doen verbleken omdat dit DE game der games is. U heeft zich heerlijk laten hypen door teasers, trailers en screenshots, en nu is het nog maar twee nachten slapen! En dan is het moment daar dat de disc uit de verpakking komt en in de dvd-spelert of console gestopt wordt. Alle telefoons zijn nu uit en uw vriendin/vrouw wandelt met uw pinpas in de stad, allemaal omdat dit de mooiste gamebeleving ooit gaat worden. Nog geen half uur later vliegt de game echter alweer door de kamer, zijn alle aankopen van uw vrouwelijke wederhelft lelijk, onsexy en te duur, en vervloekt u de makers van de zojuist gefrisbeede game. Deze game, waar u al zo lang op zat te wachten, is namelijk een dikke vette faal.
Of uw denkt: laat ik voor de grap deze game waar ik nog nooit van heb gehoord eens meenemen, want die kreeg op internep goede cijfers en het ziet er leuk uit. Daarbij, deze ontwikkelaar maakt altijd toppers, dus dit moet ook goed zijn. Resultaat? Een nieuwe onderzetter en een dikke rekening bij de bar om de hoek omdat u moest gaan zuipen toen de faalgame geen heel weekend plezier kon bieden. Herkent u zich in deze verhalen? Vast wel, we kopen namelijk allemaal wel eens iets dat kudt is. Komt u er eens eerlijk voor uit, welke fail heeft u ooit gekocht? Recent of lang geleden maakt niet uit. Ondergetekende opent het bal: World of Warcraft. Reden: de vrouw ging het ook spelen en kon niet meer stoppen. Eindresultaat: echtscheiding.

Stel, u bent Peter Molyneux… slecht voorbeeld. Stel u bent Cliffy B… neh, ook niet helemaal. Opnieuw. Stel, u heeft het voor het zeggen bij de beste game-ontwikkelaar ever. Alles kan gemaakt worden, niets is te dol en wat uw hersens kunnen bedenken, maken de handen van de programmeurs. Ik persoonlijk zou een game willen hebben waarin je nu eens niet de goede kant van de wet bewandelt. Ja, dat kan bij een Fable III ook maar daar kunt u ook goedschiks in spelen. Ja, Mafia II is ook aan de andere kant van de wet maar toch is dat niet echt heel evil. Nee, gewoon een game waarbij je aanslagen moet plegen, ‘polities’ moet omleggen en als klapper het vermoorden van een president of desnoods Sinterklaas.
Gewoon, een keer iets heel anders dan dat we nu gewend zijn. Echt evil, niet zoals Bully maar iets wat nooit het daglicht zou zien. ZÛ boosaardig, dus. Als u het voor het zeggen had, hoe zou uw game er dan uitzien? Wat zou u dan allemaal aan ingrediÎnten in de toverketel gooien om er een mooie game uit te laten komen?

In Adventure-game land is het al tijden stil. Nu is stil een groot woord, maar de meeste releases worden licht op de achtergrond uitgebracht. Eigenlijk alleen Telltale Games met hun episodic games (Back to the Future, Sam and Max, Monkey Island) komt nog een beetje in het nieuws. De makers van Runaway komen nu met The Next Big Thing. In de wereld van The Next Big Thing (TNBT) bestaan de monsters die wij kennen van horrorfilms. Sterker nog, er is een groot productie bedrijf dat juist de meest lelijke monsters wil hebben voor het maken van horrorfilms, en ze hebben er nog succes mee ook.

Interessant artikeltje op IGN deze week; over de geschiedenis van ‘s wereld grootste game-uitgever, Activision Blizzard. Vandaag de dag kennen we ActiBlizz natuurlijk vooral om zijn jaarlijkse melkkoe-releases, een CEO die er uit ziet als een rode, opgeblazen pad (en ook zo handelt), een bijna crimineel beleid als het aankomt op creatieve vrijheid en… Blizzard. Maar dat was niet altijd zo. In den beginne (1979) was Atari bijvoorbeeld de ‘corporate giant’ die zijn talent slecht behandelde, waarop een stelletje deserteurs juist Activision vormde; een van de eerste platform-onafhankelijke ontwikkelaars ooit, met een naam die gekozen werd om op alfabetische lijsten boven Atari te eindigen. Tot aan de videogame-crash van 1983 zouden ze hun Atari-expertise gebruiken om Atari eruit te concurreren op zijn eigen platform. Maar de crash schaadde uiteraard ook Activision, dat onder de naam Mediagenic bijna ten onder ging. Later, toen de PC opkwam als gameplatform, zou een investeerder genaamd Robert Kotick het bedrijf onder de naam Activision opnieuw in de markt zetten, en maakten ze furore met games als MechWarrior 2, id’s Quake 2 en 3, een enkele uitgave van Civilization en de eerste Tony Hawk Pro Skater.
Vooral de laatste vier · vijf jaar is Activision niet al te rooskleurig neergezet in de media. Maar de CoD-haters, Guitar Hero-bashers en Tony Hawk RIDE-uitlachers vergeten dat het ÈÈn van de grondleggers van de huidige game-industrie is. Als de originele oprichters de rechtszaak tegen Atari om het recht te mogen ontwikkelen voor Atari’s platform hadden verloren, waren er nu bijvoorbeeld misschien wel helemaal geen third-party ontwikkelaars voor de consoles geweest. En mede daarom verklaren wij dit artikel een must read. En anders mag u nooit meer meepraten over hoe kudt het nu is met Black Ops, Guitar Hero etc.