Ik ben een gezelligheidsmens, én ik ben een kluizenaar. Ik vind niks zo leuk als een game spelen met vrienden, online of op de bank. Een leuke multiplayer spelen staat garant voor goede tijden. Maar ik ben soms ook een kluizenaar. Iemand die het fijn vindt om met de gordijnen gesloten zichzelf een paar dagen op te sluiten met een singleplayer game. En dan wil ik helemaal geen multiplayer shit doen, daar word ik dan zo moe van. Maar het lijkt alsof ontwikkelaars perse willen dat ik sociaal ga doen. 

Neem de nieuwe God of War: Ascension die afgelopen maandag werd onthuld. De God of War-serie heeft altijd bekend gestaan om zijn harde, brute singleplayer waarin het de speler tegen de rest van de wereld was. Letterlijk meestal, want Kratos was nooit erg goed in het maken van vriendjes. Heerlijk om met zo’n spel op de bank te ploffen en mezelf daar na acht uur weer van af te trekken. Echt sociaal waren die acht uur niet, maar wel bevredigend. Even weg van de wereld, even onderduiken in een andere.

Want dat is gamen voor mij, eventjes weggaan. Dat kan natuurlijk met single-en multiplayer games, maar soms wil ik niks met mensen te maken hebben. Af en toe is er niks fijner dan een kluizenaar spelen en gewoon gaan voor ‘me time’. Geen communicatie met andere mensen, geen rekening houden met team objectives, geen gezeur van kleine jongetjes, geen apen die zelfmoord plegen, geen trolls. Gewoon lekker op avontuur gaan. In je eentje. Maar dat is iets wat steeds moeilijker gaat worden, getuige de nieuwe God of War. Want we krijgen een multiplayer God of War. Hierin mogen we met acht mensen gaan hakken in een arena. Joepie, ik krijg het er nu al warm van. Oh ja, er komt ook een singleplayer bij.

God of War is niet de enige. Iedereen kan zich vast nog wel de fantastische multiplayer van GTA IV herinneren, dat zo ontzettend lekker weg speelde. Dit was iets waar de community destijds hard om smeekte. Maar dat het niet werkte en kut speelde, daar is iedereen het over eens. Daar bleef het niet bij. Bioshock II, Red Dead Redemption, Uncharted II, Assassins Creed, het recentere Ninja Gaiden en Mass Effect. Allemaal singleplayer games waar een multiplayer bij is gesleurd. Deze multiplayers waren niet per definitie allemaal slecht, maar in mijn ogen zelden van toegevoegde waarde voor het eindproduct. Als we terugkijken zien we dat deze multiplayers nooit zijn opgepakt door de community. De enige die redelijk succesvol was, was die van Uncharted, maar dat was ook geen monster hit.

Toch krijgen wij steeds meer van deze multiplayer troep in onze singleplayergames. De reden daarvoor ligt voor de hand: geld. Het is namelijk makkelijker voor een multiplayer game om langere tijd geld te genereren Een game met multiplayer is namelijk langer ‘houdbaar’. Kort gezegd betekent dit dat een ontwikkelaar er vaker én langer geld uit kan schudden. Een nieuw wapen kopen in Mass Effect II is misschien leuk, maar het is leuker om dit te doen in Mass Effect III waar je deze wapens zou kunnen gebruiken tegen menselijke tegenstanders. Hetzelfde verhaal met outfits. Leuk als je ze zelf kunt zien, maar nog leuker als je mensen online jaloers kunt maken. Ook ruil je je multiplayer game minder snel in bij de tweedehandszaak. Dus worden er meer spellen nieuw verkocht, wat ook meer geld binnenbrengt bij de ontwikkelaar.

Dat is dan ook de reden dat ik het ergens helemaal niet zo slecht vind dat de nieuwe generatie consoles beperkingen gaat leggen op het spelen van tweedehands games. Dan kunnen de euro’s die in kansloze multiplayers worden gestopt weer worden gebruikt voor de singleplayer. Misschien dat het voor het plaatje aantrekkelijker is als een game een multiplayer heeft. Dat ziet er ook leuker uit op het doosje. Maar ik zie liever een focus bij ontwikkelaars op de singleplayer, dat ze daar aandacht aan besteden. Nu wordt er een tof product gemaakt, maar moet daar nog even een multiplayer in gestopt worden. Dat hoeft van mij niet.

Het zal echt niet zo zijn dat de singleplayer game helemaal verdwijnt, daar is bijvoorbeeld een game als Skyim te goed voor. Maar dan heb je het ook echt over een van de grootste singleplayer games van de afgelopen jaren. Sterker nog, de serie is zo groot dat zij een multiplayer gaan uitbrengen in de vorm van een MMO. Voor nieuwe IP’s is het moeilijker geen multiplayer toe te voegen. Een game met multiplayer heeft op papier gewoon meer kans om geld te verdienen dan een game zonder. En dan komen de bazen van bovenaf, die willen dat een studio een multiplayer toevoegt.

Ik hoor u al denken na mijn gezeur. ‘Als je die multiplayer zo kut vindt, speel het dan gewoon niet’. Dat heeft u ook helemaal gelijk in, dat doe ik ook niet. Ik probeer het uit en heb er na een half uur vaak al genoeg van. Maar ik betaal er wel voor. Ik betaal voor een multiplayer in een game die ik en vele andere mensen kopen voor de singleplayer, en dat vind ik kut.

Ik zeg niet dat een singleplayer nooit gecombineerd mag worden met een multiplayer. Halo zou hetzelfde niet zijn zonder multiplayer, menig racegame ook niet en zo zijn er meer voorbeelden te noemen. Maar dit zijn games waar een multiplayer bij past, waar een spel ontwikkelt wordt met oog op de singleplayer én de multiplayer. Maar ik hoef niet saampjes te spelen in Assassins Creed, GTA of God of War. In die spellen sta je er alleen voor, en zó wil ik ze ook spelen.

Categorie: Uncategorized door Leon van Poppel

Vorig artikel: Wat de neuk is er gebeurd met… Klonoa
Volgende artikel: Digital Devil: sociale- en marktnormen in Dota 2